『民數記』（Numbers）這個名稱，是從希臘文的Arithmoi，再由拉丁文的名稱Numeri轉變過來的。希伯來文的名稱是『在曠野』（"In the Wilderness"），它是這卷書開始幾句中最重要的一個詞（在希伯來文中，『在曠野』是一個字）。
寫作目的
民數記寫作目的有二。第一，它是一本史記，記載了以色列人從西乃山至征戰迦南前夕在摩押平原的一段時期，他們在西乃的曠野和外約但差不多40年的遭遇。記述以色列人多次失敗和神多番信實的表現，同時亦描述以色列人的領袖摩西的偉大和軟弱。其中兩次的軍隊點閱(ch1&26)成了兩次重要歷史事件的引子：第一次是準備進入應許地，卻因以色列人的不信而失敗了。第二次，從埃及出來的那一代以色列人全部離世後，準備在約書亞的帶領下成功地進侵迦南。第二個目的，可用保羅的話來表達：「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望」（羅十五4）；此外，他又說：「他們遭遇這些事都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。」（林前十11）歷史事件中蘊含神給人的屬靈教訓，因此，這些事件可成為基督徒的範例教材。
綱要
民數記事一卷關於以色列人脫離在埃及為奴的日子，照著上帝的指引前往迦南美地；其可分為三大部分：
(一)以色列民族和在曠野的試煉(西乃、迦南南方、摩押和以東)
(二)以色列民族和調整適應的試煉
(三)以色列民族和定居迦南的試煉
在進入民數記之前，先來溫習出埃及記和利未記這本書。出埃及記的主題是救贖：上帝揀選以色列民，為要在萬民中作他的子民，為聖潔的國民，作祭司的國度。當以色列民在埃及被奴役的時候，他興起神人摩西帶領他們，過紅海，出埃及，入曠野，來到西乃山。在山下，上帝用摩西把以色列民從一盤散沙，裝備成為一支精兵。他首先頒賜律法，又和他們立約﹔並吩咐摩西建立會幕，設立獻祭制度，自己要住在以色列民中間，讓人都可以就近上帝。利未記的主題是成聖，它記載了許多律例典章，有關飲食和節日的日常規條。這些獻祭儀式，飲食規條，守節 期，是要把以色列民與外邦人分別出來，過一個聖潔的生活，因為上帝是聖潔的。
經文：民數記ch.1-5
民數記1~4章就是在作人口統計，以便策劃行軍、紮營、工作分配等各方面編排，也就是預備進迦南地的行前準備工作，第五章則是談到潔淨營地。
民一：1
上帝在與祂的百姓的關係中有一種主動性，並且採取主動。會幕是一個神聖的和易於搬動的帳棚，在那裏，上帝向祂的百姓啟示祂的旨意，並和他們同住
民一：47 – 54
利未人何以得天獨厚，不用當兵，蒙耶和華揀選在帳幕里事奉呢？原來，在出三十二章記載的金牛犢事件上，利未人都站在耶和華一邊，用刀殺了那些拜金牛犢的百姓。利未人選擇了最好的福份，上帝絕對不會虧待他們，以后我們將會看到更多有關利未人的事。
民二
第二章重點在於安營的位置，十二個支派要把營房、圍繞『會幕』的四邊安置成四方形，也意味著耶和華的同在，不僅是屬靈上的，而且是實質上的，真正成為以色列人的中心
民三
第三章當中大約可分為三個部分a.1~10祭司的執事 b.11~13屬靈的意義 c.14~39數點利未家族的人數
民三：1–4
亞倫的兒子拿答及亞比戶，以承接聖職供祭司的職分，但他們在西乃的曠野向耶和華獻「凡火」的時候，就死在耶和華面前了，乃因他們不敬重神賜給他們的職份
民三：13
埃及的長子代表人的老我，以色列人的長子，代表新人，人的老我要與主同釘十字架，復活的新人應該分別為聖歸給神
民三：14–51
利未人經過數算以後，照不同的三家室，分別在會幕的西、南、北、東邊安營，做不同的工作，但都是看守同一個會幕；今天每一個弟兄姊妹在教會中，職分不同，恩賜不同，但都是各盡其職，建立基督的身體
民四
民數記第四章主要是在講述利未子孫的職任，其中又可分為三個部份：a. 1~28哥轄及革順子孫的職任 b.29~49米拉利子孫的職任(哥轄、革順和米拉利分別是利未的三個宗派)
最重要的用具由哥轄的子孫照管，正如經文寫道，是『至聖之物』。而在21~28節中，革順子孫的任職，是沒有那麼重要的，29~33節對米拉利子孫甚至安排了更卑賤的工作和責任。然而上帝仍然堅持他們必須是有能力的和勤勉的，他們的任務也像哥轄的子孫一樣是需要的。如果聖所的一部分被弄髒或損壞了，整個聖所就都被弄髒和損壞。因為作為上帝的百姓，他們若要符合這身分，就必須像一家人、並像一支隊伍那樣工作；每一個人都是必需的，因此也如其他人一樣重要。
民五：1~4
分開不潔的。會幕和約櫃放在營中，代表耶和華臨在於營中。所以祂是在他們中間。這一點使營成為神聖的地方，而不潔的，不純淨的，無價值的人和事，都要把它們當作與聖物勢不兩立的東西而除掉。
民五：5~10
賠償和應得的。聖經最最分析得很清楚，如罪的來源、罪的結果；有明顯的罪、有隱藏的罪…當欺騙了某人、污蔑了某人、或對某人起慾念，那個觸犯的人面對幾項選擇：設法掩飾它和繼續下去，不悔改；悔改和承認所犯的罪；更進一步，不僅承認罪，而且真的嘗試去對所犯的錯誤或者中傷的人作出賠償。
默想
在團契裡面，每個人恩賜不同，所做的事情也不同，但是都有同樣的目的，就是為了愛我們的上帝；那我們一起來想想，在「學校」、「工作」這些地方要如何也在生活中將我們身為基督徒的「職分」扮演好呢?
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